文/杨旭

一个周末，下午放学回家路上，校长杨进士提着柳条编织成的藤兜，从后面急急忙忙赶上来，询问着杨东升：“今天晚上去坪宽乡街上写碑，你和我去不？”

  “怎么去那么远啊？坪宽乡，怕要走一两个钟头呢。”看得出杨东升不太情愿去，因为路程确实是有点远。

  “还是去吧，这生意还可以，要写三口碑，价格都谈好了，每口碑十二元，至于烧纸的鸡公和仪式钱，那是另外的呢。”杨进士说了生意的可收入情况，目的是让东升还是跟随自己去。

  “那就去吧！三口碑，那得写几天哦。”

  “也要不多少时间，再说，明后天是周末休息时间，又不上课。”

  从向阳小学到坪宽乡，要上枫香林，下四棱坡，再走过长长的张湾坝，全程十余公里。路上，杨进士陆续补充着这桩生意的来头：去年坪宽街上一杜氏生意人家，老爷高龄病逝三年过后，为了讨个好的兆头，决定把自家的香火重新安位，东打听西打听，才听说山那边旋厂铺有个进士先生，有才华，有学问，还在向阳小学任校长，教学有名，忙里偷闲为乡邻做一些写对子，安香火，写碑的民俗事，据说也很有“艺火”（意思是手艺做得好），于是杜家的香火就确定请杨进士去安。

  杨进士没有想到的是，安好了香火，把挂号的那只公鸡用红头绳绑着脚放在香火下面的墙角，吃完了安位饭，再来寻鸡准备回家，可是那只鸡一动不动，再用力试探，确定，鸡死了。安香火本是一件好事，然而主人看到死了鸡，一家人心里都不爽。一直以来头脑有些犯迷糊的小儿子一边拍手一边笑着再三说：“死了，哈哈，死了……”杨进士很无奈，随即灵机一动，说：“杜老太太，你家好运来了，这是我安位的最灵的一间香火，你把这只死鸡提到街东头的河沟扔了，水流东海不回头，你家的恶运坏运，一切魑魉魍魅都被这该死的鸡带走了！”更让杨进士没想到的是，就是那次死了鸡，为主人说了那几句话后，张家人从此生意兴隆，粉馆客人整天络绎不绝，大儿子家一下子生了两个带“把儿”的，就连那个脑子犯迷糊的小子也好转了不少，杜家老太太整天眉开眼笑，逢人便说杨先生的技艺超全，驱赶邪魔有“艺火”。一传十十传百，杨进士远近闻名了。

  这不，杜家为了感谢祖宗积德，要给逝去的老人树碑，当然又请到了杨进士写碑。当时的行价，一口五镶碑按当时大师傅日工钱计算，每天十二元，三口碑就是三十六元，另外，焚香化纸时，一口碑还得准备一只鸡公，还得给仪式钱，还有一些粑粑豆腐刀头肉，对于当时民办老师月工资都只有二百一十元的杨进士来说，收入确实是可观的。杨进士接到了这单生意，权衡再三，思来想去，最终确定去做。毕竟是外乡，人生地不熟，自己一个人单独前往还是有些胆怯，于是，他带上了学校的一个代课老师杨东升。

  穿过枫香林，爬上四棱坡山顶，太阳就下山了，一阵风吹来，冷飕飕的。杨进士和杨东升继续前进，为了不无聊，杨进士向杨东升讲着当年四棱坡对面土匪盘踞老林为非作歹的故事。

  大约是黄昏时分，杨进士和杨东升终于走到了坪宽街上。随着一条狭长的街巷，来到一生意人家的门前。门口用竹竿挑起一面幌子，幌子上面“杜家粉馆”几个字在晚风的吹拂下，随着幌子呼啦啦地响。一位七十多岁的老太太从屋里走出来，脚步虽然有些小小的颠簸，但是也显得还是那样健朗，她一边走一边笑着说“杨先生驾到，有失远迎，失敬失敬。”进得屋来，堂屋一角，一个二十出头的年轻人，盘腿坐在地上，光着脑袋打着坐，一手环绕怀中，一手竖掌胸前，口中念念有词。老太太对着他说：“这小子，又犯迷糊了，还不正经点，你看谁来了？”那小子根本不理会，继续念念有词：“阿弥陀佛！大师驾到！急急如律令……”神龛下面左边，供着一尊观音菩萨的雕像，雕像前香烟缭绕，纸灰积淀，看得出主人很相信神的庇佑。突然，打坐的小子站起来，把嘴巴凑到杨进士耳朵边，叽叽咕咕说了几句话，然后很诡异地走开了。

  杨进士带着杨东升在杜家的后院四处转了转，他对杨东升说：“这次生意有些烫手，今晚我们连夜悄悄把生意做了，就是这院子里的三口石碑，到时候你负责写碑柱子对联和斜匾。”杨进士为何这样安排，是因为他听了那迷糊小子的悄悄话。迷糊小子并不迷糊了，他透露给杨进士，他家邻居有个人，外号马二棒，也写得一手好字，做着为乡邻写碑写对子安香火的生意，这次好了，杜家老太太坚持要请杨进士来为杜家写碑，得罪了隔壁的马二棒，马二棒扬言要杨进士难看。所以杨进士为了不节外生枝，重新打了一架算盘，两人悄无声息连夜赶工把生意做了，看你马二棒第二天才晓得，你又能怎么为难呢？

  吃过了晚饭，杨进士说走了那么远的路，累了，想休息。杜家老太太急忙安排大儿子大媳妇给杨进士和杨东升铺床，还再三陪着小心：“先生，对不起哈，我们这条件有限，怕睡得不安身，请原谅哦。”杨进士回应着：“没事没事，有睡处就行，不客气了。”

  窗外蛙声四起，杨进士仰躺在床上，睁着眼睛，一直在等着什么。

  随着街上车轱辘声音的逐渐消逝，夜渐渐深了。杨进士侧耳细听，主人也全部进入了梦乡。他立即披衣下床，推醒已经鼾声如雷的杨东升。

  他们来到后院，拉开了电灯，按照事先商量好的分工，开干。

  草稿是事先准备好的，所以干起来速度也还是快，快到天亮的时候，三口碑包括碑文和孝子贤孙所有名字，以及两边陪衬柱子对联，斜匾等全部书写已进入尾声。

  天亮了，杨东升在向杨进士报告：“老师，我还有几个字就写完了。”杨进士说：“我也写完了，就剩下烧纸举行仪式的那几个字没写了。”

  隔壁马二棒可能是上厕所，起来得特别早，他看见这边后院亮着灯，鬼鬼祟祟来到写碑现场，看到眼前的一切，惊呆了。马二棒看到是徒弟在写，心里权衡，就连人家徒弟写的字都比自己写的要强好多，又看到三口七镶碑人家一个晚上就全部完工，并且石板上还不要石工打格子排版，要是自己弄，少说七天拿不下来。他真是佩服杨进士先生师徒二人，自叹不如，悄悄溜走了，而这一切，杨进士看在眼里。

  主人也陆续起床了，犯迷糊的小子过来，拍手称赞：“哇，真是厉害，比唐朝书法家们都厉害！马二棒给你们提鞋都不行哦，呵呵，呵呵……”

  杜老太太也来了，她一边看一边说：“整得好，先生们有艺火。”说完与大儿子在一旁叽叽咕咕，不知道说些什么，这个时候，马二棒走过来，和老太太也在挤眉弄眼地叽叽咕咕。杨进士明显感觉到老太太脸色慢慢有些难看，不知是啥原因。

  早餐饭桌上，杜老太太几次想张口说话，又总感觉说不出口，突然干咳了一声，清了清喉咙，最终还是把心里想法说了出来。她说的是三口碑，一口碑十二元工钱，共三十六元，这是按三个工天算的。而两位先生一半个晚上就把三天的活路做完了，说明这活路也值不得那么多钱，无论如何也要少点，她只给二十四块工钱。杨进士心里在想：这老太太怎么这样不讲信用啊？硬生生少了一口碑的工钱。好吧，你算你的，我算我的，看你能有多大赚头。其实，杨进士起初心里是这样想的：三口碑如果有了三十六块工钱，三只挂号鸡，烧纸以后只提一只回家汇师，剩下两只就留给主人，大家皆大欢喜。然而现在变了，三十六变成了二十四，不可能为这点事情去打官司，但也不能这样受人欺负啊。

  杨进士放下碗筷，看了看观音的雕像，伸屈着手指，大拇指在其他指母关节处指指点点，口中念念有词，然后说：“老人家，我们做手艺积德行善，工钱就不与你计较了，我刚才算了一下，紫微高照时辰，是这次写碑举行仪式的最佳时刻，我看太阳马上就要升起来了，大家也不能耽搁了，马上把三口碑的烟茶酒水，刀头豆腐，对了，还有挂号鸡和仪式钱准备好，需要注意的是，每个碑的供品都是各自的，不能共用。否则，阴间老人会认为对他们大不敬。”

  杜老太太一说起神灵，毕恭毕敬，连忙一口答应。

  焚香，燃纸，磕头，作揖，请师，一系列工序在杨进士的念念有词中全部完毕，杨进士提起毛笔，摇头晃脑依次写下了墓碑中间竖行的最后一个“墓”字，然后心里在计算，三只鸡公按市场价每只在八元左右，三八二十四，加上工钱二十四，也把扣去的一口碑的工钱抵了回来，然后说了一些吉利话，带上行李，出发回家，杨东升提着三只鸡公跟在后面紧跟着。主人什么话也没说，因为，驱神弄鬼这类手艺人，做完了法事要回家，主人不能话别，否则对主人不利。

  正在这个时候，迷糊小子看了看碑板，急忙追出来，大声喊：“大师，请留步你还有字没写完！”老太太也发现，在每块碑板的左下角，书法二字下面都是空着的，这碑是谁写的，没人知道啊。

  杨进士听到喊声，停了脚步，才想起刚才由于慌忙，忘记写了落款。他灵机一动，对追上来的杜老太太和迷糊小子说：“我给你们讲，我不是写落了，而是你们没有要求我写，我叫杨进士，知道什么是进士吗？古时候人们十年寒窗进京赶考，考取了进士，就要披红挂绿戴顶子，是要做官的，我这名字一写上，焚香设案，祖师显灵，你们这家子子孙孙入学中举，那还了得？”

  杜老太太听到这里，高兴得不得了，连声请求：“先生，一定要写上，先生，一定要写上！”

  “这个是要摆放仪式钱的哦！不知你们愿不愿意出呢？”杨进士乘机说。

  “愿意出，愿意出！”老太太毫不迟疑，这时候一点也不吝啬了，急忙问：“多少仪式钱呢？”

  “一十三，世代儿孙做高官，一十六，世代儿孙做公候，一十八，主家福禄寿喜加官进爵一起发。”

  “写，写！写！”杜老太太为了子子孙孙，算了算，就是一十八，三口碑五十四，咬咬牙，豁出去了，确定写。

  迷糊小子好像不迷糊了，他一直在心里算：二十四加二十四，再加五十四，三十六块钱的生意，咋就变成了一百多。他嘀咕着：“偷鸡不成，赔大了，赔大了！”

作者简介：

　　杨旭(1975.8-)，笔名杨东升，男，土家族，贵州省作家协会会员，贵州省摄影家协会会员，贵州省青年文学研究会常务理事。1993年7月—1997年7月在家待业，1997年3月一2007年7月德江县大兴乡旋厂小学代课，2007年7月一2011年7月德江县大兴乡朝阳小学代课，2011年7月一2012年5月德江县大兴乡旋厂小学代课，2012年5月一2014年6月德江县大兴乡旋厂小学，2014年6月一2020年10月（选派）德江县桶井乡脱贫攻坚指挥部，2020年10月—2021年3月中共德江县委宣传部《攻坚队长》电影剧组办公室，2021年3月—2021年12月德江县党史学习教育领导小组办公室。2022年1月—至今中共德江县委办公室工作。

责任编辑：曲樑